THEMIS setzt die Rückgabe von NS-Raubkunst für Mandanten bei der Tate Gallery in London vor dem United Kingdom Spoliation Advisory Panel durch
© The Tate Gallery, London, Vereinigtes Königreich
Familie wird nach acht Jahrzehnten mit von den Nazis geraubtem Kunstwerk wiedervereint
- Die Erben und Urenkel des jüdischen belgischen Kunstsammlers Samuel Hartveld sollen ein Gemälde von Henry Gibbs erhalten, das sich derzeit in der Sammlung der Tate
- Hartveld und seine Frau flohen vor der deutschen Besatzung während des Zweiten Weltkriegs aus Belgien und ließen ihre wertvollsten Besitztümer zurück
Die Erben und Urenkel des jüdischen belgischen Kunstsammlers Samuel Hartveld sollen wieder mit einem Gemälde vereint werden, das von den Nazis geraubt wurde, als er im Mai 1940 während des Zweiten Weltkriegs aus seiner Heimatstadt Antwerpen floh.
Als Hartveld und seine Frau die Stadt verließen, war das Paar gezwungen, seine wertvollsten Besitztümer zurückzulassen, darunter ein Gemälde von Henry Gibbs mit dem Titel „Aeneas und seine Familie fliehen aus dem brennenden Troja“. Das Gemälde soll eines von 66 Gemälden in einer Galerie gewesen sein, die Hartveld in Antwerpen besaß.
Das erzählende Gemälde soll ein Kommentar zum englischen Bürgerkrieg sein, der für viele Menschen im Exil endete. Das Gemälde zeigt Szenen aus der „Aeneis“, einem lateinischen Gedicht, das die legendäre Geschichte von Aeneas erzählt, einem Trojaner, der vor dem Fall Trojas nach Italien floh, wo er zum Stammvater der Römer wurde. Das Gemälde zeigt den trojanischen Helden Aeneas, der versucht, seine Familie aus der brennenden Stadt zu retten.
Nachdem er den Krieg überlebt hatte, wurde Hartveld nie wieder mit seiner Gemäldesammlung vereint, da ein Großteil der Werke von den deutschen Behörden geplündert und verkauft wurde, ohne dass Hartveld und seine Familie etwas von dem Erlös erhielten. Einige seiner Kunstwerke haben seit 1940 möglicherweise mehrmals den Besitzer gewechselt und befinden sich vermutlich in Galerien in ganz Europa. Das Gemälde von Henry Gibbs wurde schließlich 1994 von der Galerie Jan de Maere in Brüssel für die Tate-Sammlung erworben.
Das unabhängige Beratungsgremium für Enteignungen wurde im Jahr 2000 von der Regierung eingerichtet, um Ansprüche von Personen oder deren Erben zu prüfen, die während der NS-Zeit Kulturgüter verloren haben, die sich heute in einer öffentlichen Sammlung des Vereinigten Königreichs befinden. In den letzten 25 Jahren hat das Gremium 23 Anträge erhalten, von denen 14 Werke an die Erben ihrer früheren Eigentümer zurückgegeben wurden.
Kunstminister Sir Chris Bryant sagte:
„Der Fall von Samuel Hartveld ist ein perfektes Beispiel dafür, dass das Beratungsgremium für Enteignungen seine Aufgabe erfüllt: Es hilft dabei, Familien mit ihren wertvollsten Besitztümern, die von den Nazis geraubt wurden, wieder zusammenzuführen.
„Die Entscheidung, das Gemälde an die Erben von Samuel Hartveld und seiner Frau zurückzugeben, ist absolut richtig und ich begrüße sie von ganzem Herzen.“
Die Direktorin von Tate, Maria Balshaw, sagte:
„Es ist ein großes Privileg, dazu beizutragen, dieses Werk wieder mit seinen rechtmäßigen Erben zu vereinen, und ich freue mich, dass der Übereignungsprozess erfolgreich verlaufen ist, um dies zu ermöglichen. Obwohl die Provenienz des Gemäldes bei seinem Erwerb im Jahr 1994 eingehend untersucht wurde, waren entscheidende Fakten über den früheren Besitz des Gemäldes nicht bekannt.
„Ich möchte dem Sonia Klein Trust und dem Spoliation Advisory Panel für die Zusammenarbeit im letzten Jahr danken. Wir freuen uns nun darauf, die Familie in den kommenden Monaten in der Tate zu begrüßen und ihr das Gemälde zu präsentieren.
Die Treuhänder des Sonia Klein Trust sagten:
„Die für den Sonia Klein Trust handelnden Treuhänder und ihr Anwalt, Dr. Hannes Hartung aus München, sind dem Spoliation Advisory Panel zutiefst dankbar für seine Empfehlung, dass die Tate Britain das erzählende Gemälde ‚Aeneas und seine Familie auf der Flucht vor dem brennenden Troja‘ von Henry Gibbs zurückgibt, sowie für die Bestätigung dieser Empfehlung durch das englische Parlament.
„Mit dieser Entscheidung wird die schreckliche Verfolgung von Samuel Hartveld durch die Nazis eindeutig anerkannt, und es wird festgestellt, dass das ‚eindeutig geraubte‘ Gemälde Herrn Hartveld gehörte, einem jüdischen belgischen Kunstsammler und -händler.
„Die für den Sonia Klein Trust handelnden Treuhänder danken den Mitarbeitern der Tate Britain für die Zusammenarbeit mit den Treuhändern und ihrem Rechtsvertreter Dr. Hannes Hartung, um die Rückgabe dieses wichtigen Gemäldes einer hoch angesehenen britischen Malerin zu erreichen. Die Mitarbeiter der Tate Britain waren aufgeschlossen und haben der Empfehlung des Spoliation Advisory Panel umgehend zugestimmt.
„Darüber hinaus möchte das Kuratorium die wissenschaftlichen Bemühungen von Geert Sels, dem Autor von ‚Kunst voor das Reich‘, anerkennen, der die Notlage von Samuel Hartveld und seiner Familie aufgrund der nationalsozialistischen Verfolgung in Belgien während des Zweiten Weltkriegs aufgezeigt hat. Mit dieser Rückgabe ehren und erinnern die für den Sonia Klein Trust handelnden Treuhänder das Leben von Samuel Hartveld und seiner Familie“.
Das Beratungsgremium für Enteignungen erhielt einen Antrag von Treuhändern des Sonia Klein Trusts, der für die Erben von Herrn Hartveld eingerichtet wurde, und forderte die Rückgabe eines Gemäldes von Henry Gibbs im Mai 2024. Nach umfangreichen Nachforschungen der Rechtsvertreter des Trusts und anderer Personen darüber, wie die Familie das Gemälde verloren hatte, wurde festgestellt, dass es sich in der Sammlung der Tate befindet.
Das Spoliation Advisory Panel prüfte daraufhin alle Beweise und kam zu dem Schluss, dass die rechtlichen und moralischen Ansprüche auf die Rückgabe des Gemäldes so zwingend sind, dass es dem Minister empfiehlt, dass der Sonia Klein Trust Anspruch auf die Rückgabe des Bildes hat.
Die Regierung begrüßt die uneingeschränkte Zusammenarbeit mit Tate während des gesamten Prozesses und seine prompte Zustimmung, die Empfehlung des Gremiums in vollem Umfang zu akzeptieren. Das Gesetz über die Rückgabe von Kulturgütern (Holocaust (Return of Cultural Objects) Act 2009) ermöglicht es den nationalen Museen, Kulturgüter zurückzugeben, wenn der Beratungsausschuss für Enteignungen dies empfiehlt und der Kunstminister zustimmt. Der Beratungsausschuss für Enteignungen ist zusammen mit den entsprechenden Ausschüssen in Frankreich, Deutschland, Österreich und den Niederlanden Mitglied des Netzwerks der europäischen Restitutionsausschüsse für NS-Raubkunst. Das Netzwerk fördert die internationale Zusammenarbeit und den Informationsaustausch zu diesen Themen.
Ansprechpartner für die erfolgreichen Kläger, den Sonia Klein Trust:
THEMIS RA GmbH, Rechtsanwalt Dr. Hannes Hartung TEP
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